由于中国人口红利逐渐消逝，劳动力人口结构发生改变，导致制造业普遍出现“招工难”和用工荒等问题，也导致用工成本大幅上升。

牛津研究院的一组数据显示，从2003年至2016年，美国制造业单位劳动力生产率增长约40%，超过德国（+25%）和英国（+30%）。尽管同期印度和中国的产生效率已经接近翻番，但相较而言，美国单位劳动力的生产率仍然要比中印高出80%到90%。但与之相对应的是，我们目前雇佣劳动力的成本已经接近美国水平，是印度的两倍还多，明显高于中国台湾和墨西哥还有日本。

中国制造业目前正在面临“中等收入陷阱”，成本优势在不断消亡。因此国家在提倡通过转型升级和创新来解决这一问题，甚至有人认为应该用“全面二孩”来重拾人口红利。然而，应该注意到，转型升级和创新是需要一段时间的积累，成效较慢，如果将它作为唯一的手段就怕是“远水救近火”。
“全面二孩”也不是靠谱的方式。一方面，我们应该注意到新的就业人群已经跟他们父辈不一样，他们宁愿在家开淘宝店也不愿意去工厂上班。另一方面，转型升级和技术创新是未来各国竞争的关键，未来自动化生产的推进必然会解放更多的劳动人口，对人口的依赖会日益减低，而真正需要的是人口素质的提高。

因此有人提出，如果国家愿意，我们还有其他方式去帮助企业降低制造成本，比如减税和自动化生产。

去年福耀集团董事长曹德旺关于中国制造业综合税负高的观点引发了社会广泛关注，甚至有教授惊呼中国税率过高，是“死亡税率”。因此有专家指出，只要国家能够为制造企业减税，我们的制造业仍然有成本优势。

国家也已经在重视这一问题，不过，国家减税政策的出台还需要一段时间的权衡。而目前企业更应该抓紧向自动化转型。
春江水暖鸭先知”，早在国家倡导“智能制造”之前，许多制造业企业就意识到需要向自动化生产模式转型，并且许多企业已经实现了转型。20世纪70年代后期，自动控制系统开始用于生产制造之中。机电一体化、管控一体化实现了流水线工艺，按顺序操作，为大批量生产提供了技术保障，提高了生产效率，一定程度上节约了生产制造的成本，提高了生产质量。未来，不断提高生产效率，降低成本势必成为企业生产的关键。

随着市场竞争的加剧，许多企业都在怀念以往的“美好时光”，感慨生意越来越难做。诚然，2008年以前，全球经济，尤其是中国社会还处于短缺经济时代，那时候真的是“生产什么都有人要”，不愁卖不出去，然而如今市场越来越饱和，到处都是红海市场。

不过，也有人认为，其实需求一直都在，遍地“红海”只是因为同质化，而缺乏产品创新。但凡是具有特色，能够满足甚至引领消费者需求的产品都得到了市场的高度认可以及丰厚的回报。以特斯拉为例，它已经超过福特和通用，成为全美市值最高的汽车公司，Model S预计今年在美国的销量会超过奔驰S+宝马7系+奥迪A7的总和。

中国磁件产品的起步略滞后与国际上领先的欧美国家，但发展迅猛，在相当短的时间里许多产品的销量都处于世界领先地位。然而在中高端市场我们的产品创新力仍步别人后尘，品牌号召力仍显不足。中国磁件产品长期以来是以性价比取胜，随着我们的成本优势在不可避免地不断流失，要想继续销量领跑全球，则必须提高的产品创新力。