以下为磁性材料发展简史：
图表：磁性材料行业发展历程
| 时间 | 事件 |
| 公元前 1 世纪 | 司马迁《史记》描述黄帝作战用到指南针 |
| 1086 年 | 宋朝沈括《梦溪笔谈》记有指南针的制造方法等 |
| 1119 年 | 宋朝朱或《萍洲可谈》记载罗盘用于航海 |
| 1600 年 | 英国 William.Gibert，最早的著作《DeMagNete 磁石》 |
| 1820 年 | 丹麦奥斯特(H.C.Oersted)首先发现电流可产生磁场 |
| 1822 年 | 法国吕萨克发明电磁铁，即电流通过绕线可使中间铁块磁化 |
| 1826 年 | 法国安培发现安倍定律，即右手螺旋规则 |
| 1831 年 | 法拉第论证电磁感应现象，揭示了电磁之间的关系 |
| 1832 年 | 法国 A.H.皮克西发明天然磁铁制作的永磁旋转交流发电机 |
| 19 世纪到 20 世纪 | 欧洲新型各类直流、交流电机/发电机应接不暇 |
| 1931 年 | 日本 T.Mishima 发明了铝镍钴 AlNiCo 磁钢 |
| 1933 年 | 日本 Kato 和 Takei 发现了含 Co 的铁氧体 Fe2o3 |
| 1935 年 | 荷兰 SNoek 发明软磁铁氧体 |
| 1965 年 | Mader 和 Nowick 制备了 CoP 铁磁非晶态合金 |
| 1967 年 | 美国 StrNat 发现 1:5 型 SmCo，标志着稀土永磁(第三代磁性材料) 时代的到来 |
| 1977 年 | 日本 Ojima 发现 2:17 型 SmCo，并含有少量 Cu、Zr |
| 1983 年 | 日本 Sagawa 发现了 Nd2Fe14B，钕铁硼号称当代磁王 |
| 1983 年 | 美国通用汽车，随日本之后发现了钕铁硼，各自都有专利 |
| 1984 年 | 国内钢铁研究总院研制出磁能积超过 35MGOe 的钕铁硼 |
| 1992 年 | 国内陆续有企业购买日本住友钕铁硼专利 |
| 2002 年 | 中国钕铁硼年产量达到 8000 吨，超过日本成为全球第一 |
| 2008 年 | 中国钕铁硼生产厂家已达 100 多家，年产量达到 46000 吨 |
| 2008 年以来 | 钕铁硼自实验室诞生以来已超过 30 年，由于受制于稀土价格昂贵，特别是受镝铽重稀土缺乏的影响，世界各国都在争相研发新一代磁性材料，如钐铁氮永磁、纳米复合稀土永磁等，但目前效果仍不理想，钕铁硼在可见的一二十年内，地位仍不可动摇 |
