中国与日本的稀土产业几乎同时起步，但由于专利壁垒，钕铁硼等一些高端应用制造产品一直无法正常出口。经过近一年的准备，来自中国稀土下游的7家钕铁硼企业决定为破日本稀土专利壁垒而"出头"。

日本日立金属在全球申请了600多项钕铁硼专利技术，其中授权中国8家钕铁硼企业的有149个(有4个已经到期)美国专利，几乎垄断了钕铁硼国际市场。由于没有日立金属的专利授权，国内企业生产出的钕铁硼，下游客户不敢买。

去年8月份，当时正在通过组织部分中国钕铁硼企业成立联盟，准备把日立金属的专利垄断打破。这个联盟被命名为"稀土永磁产业技术创新战略联盟"，其会员单位除了中北通磁和宁波同创，还有宁波永久磁业有限公司、宁波科田磁业有限公司、杭州永磁集团有限公司、宁波华辉磁业有限公司、广东江门磁源新材料有限公司等5家企业。

联盟的宗旨就是共同出资、共同研发、共同发展，共同应对知识产权(包含专利事宜)，"我们一家企业没法跟日立金属抗衡，如果7家企业联合起来，再加上律师团队，这样才能抗衡。"

磁性材料是稀土下游应用相对繁荣的领域，钕铁硼材料更是广泛应用于电机、风电、汽车及电声等领域。但这个相对繁荣的领域，一直被日本日立金属以专利技术为手段牢牢把控。

日立金属在2003年收购了日本住友公司，也同时取得住友在钕铁硼烧结方面的专利技术。其中，上述最后一项专利号就是在中国钕铁硼行业被称为"含钴专利"的日立金属核心专利，该项专利在美国有效期为1999年7月8日至2014年7月8日。

"当含钴专利过期后，针对这项专利的'普遍排除令'也将在同一日失效。"这意味着，中国的钕铁硼产品在7月8日后销售到美国，即使没有得到日立金属的许可，也不会有法律上的障碍。

但在2012年，日立金属又拿出4个工艺专利掀起了新一轮的"337调查"，企图再次取得"普遍排除令"。最终结果是，日立金属与应诉的三家中国企业以专利授权的和解方式收场，并对另外三家下游的磁体应用企业撤诉。

在其他钕铁硼企业看来，日立金属的这次诉讼似乎在宣告：尽管它的核心专利2014年7月8日到期，但因其拥有很多专利权，仍不会放松对中国产品出口的限制。"如果日立金属的专利有效，除了获得专利授权的8家国内企业，其他钕铁硼企业生产的产品都变成了不合法出口，只能在国内销售。"

上述7家企业除了要联合对抗日本企业的专利贸易壁垒，目前已经成立了研发团队，对工艺和设备进行改进改造，并在中国及美国申请了几百个专利，这些专利均是对日立金属的多项专利权所未能覆盖的方面进行补充。