稀土是重要的战略性矿产资源。我国是稀土第一生产大国，为保护稀土资源合理开发，近年政府陆续出台了一系列相关政策，包括开征资源税、指令性计划开采、出口管控等，稀土也结束“贱卖”历史，价格曾“一飞冲天”。

2010年开始，稀土泡沫破裂，价格开始急速下跌，北方龙头包钢稀土多次停产保价均无法扭转颓势。更令人担忧的是，行业乱象愈发严重，私挖乱采屡禁不止，利润的驱动催生了游离监管之外的黑色产业链，且严重挤压了正规企业生存空间。2012年工信部曾牵头开展多次专项整治行动，共捣毁稀土非法采矿点14个，关闭选矿、冶炼分离企业20家，关停产能约3万吨。

尚普咨询冶金行业分析师指出，目前看来，稀土行业中一些长期累积的问题仍未得到根本解决。稀土非法开采、无计划超计划生产、黑市交易、出口走私等现象还存在。表面上看，稀土生产指令性计划没有完成，但实际情况是，计划外开采生产稀土冲击了正常市场秩序，非法生产的稀土产品通过各种渠道销售给下游企业或走私到国外，使得稀土价格不断下降，合法企业利润大幅减少。不仅如此，在冶炼分离产能严重过剩的情况下，一些已经被关停的企业为规避监管，甚至将产能转移到其他省份继续非法生产。

种种迹象表明，稀土行业新一轮整顿风暴即将掀起。工信部正在酝酿整顿稀土行业新的工作方案，部署新一轮稀土整顿行动。其中，继续上调稀土资源税也在考虑中。财政部、国家税务总局2011年曾下发通知上调稀土矿原矿资源税税额标准，但目前各地资源税上缴情况大不相同，执行方面非常混乱。

据尚普咨询发布的《2013-2017年中国稀土市场分析及投资价值研究报告》显示，目前稀土资源税已经造成正规企业和非法企业之间巨大的价差，如果缺乏强有力的监管，一旦继续增加稀土资源税，恐怕会造成正规企业无法生存、黑色产业链却大幅盈利的局面。因此，要在稀土整顿方面取得实际成果，政府必须加大打击稀土非法生产、黑市交易等专项整治力度，强化稀土指令性生产计划的执行力度，不定期抽查，对企业生产台账和能耗进行监控分析。